إذا تغلبوا على هولندا المرغوبة بشدة وتقدموا إلى دور الـ16 ، فتوقعوا أن يشتعل جنون كرة القدم إلى مستويات غير مسبوقة.

يمكن دائمًا الاعتماد على الأمريكيين لفعل الشيء الصحيح ، بعد أن جربوا كل شيء آخر ، لاحظ ونستون تشرشل ذات مرة بحكمة. وزُعم أن التعليق موجه إلى دخول الولايات المتحدة المتأخر في الحرب العالمية الثانية. قصص الاستثناء الأمريكية وفيرة. بعد كل شيء ، هذه مجرد واحدة من ثلاث دول في العالم (ليبيريا وميانمار هما الدولتان الأخريان) التي تستمر في رفض النظام المتري ، وتتشبث بشدة بالقياسات الإمبراطورية مثل الجالونات والأميال ، بدلاً من اللترات والكيلومترات.

ليس من المستغرب إذن أنه عندما تدرك أن كرة القدم هي الرياضة الأكثر شعبية في العالم ، والتي يلعبها في ما يقرب من 200 دولة من قبل أكثر من 20 مليون شخص ويشاهدها ربما ملياري شخص ، فإنها تحتل مرتبة أقل بكثير من الترتيب في الولايات المتحدة. . هنا ، قواعد “كرة القدم الأمريكية” ، التي يعتقد بقية العالم أنها تشبه لعبة الرغبي. ما يسميه بقية العالم كرة القدم ، يسميه الأمريكيون “كرة القدم”.

<!–

–>

تتضمن كرة القدم الأمريكية كلاً من التعامل والركل ليس فقط مع “الكرة” (وهي عبارة عن كرة مستطيلة أكثر من كرة مستديرة تقليدية) ، ولكنها أيضًا تعطي نفس المعاملة لأولئك الذين يهددون حتى عن بعد بالاستيلاء على الكرة. وصف كاتب العمود جورج ويل اللعبة بأنها “اجتماعات لجنة شابها العنف”. في الواقع ، ربما بعد الملاكمة فقط ، يمكن القول إن كرة القدم الأمريكية تعاني من ارتجاجات دماغية أكثر من أي رياضة أخرى.

ومع ذلك ، فإن الرابطة الوطنية لكرة القدم (NFL) هي إلى حد بعيد أغنى امتياز رياضي في العالم. حقق ما يقدر بـ 16 مليار دولار في عام 2021 ، أي أكثر من ضعف 7.4 مليار دولار في الدوري الإنجليزي الممتاز. تعد البيسبول وكرة السلة ثاني أكثر الرياضات شعبية في الولايات المتحدة. تأتي كرة القدم في المركز الرابع بعيدًا. في الواقع ، هذه هي اللامبالاة التي كان لدى الأمريكيين تجاه كرة القدم لدرجة أنهم سلموا إدارة اللعبة لسنوات عديدة إلى مهاجر. سونيل غولاتي المولود في الله أباد ، أستاذ الاقتصاد بجامعة كولومبيا ، كان رئيسًا لاتحاد كرة القدم بالولايات المتحدة (USSF) من عام 2006 إلى عام 2018.

بالنظر إلى الأحداث المثيرة في قطر هذا الأسبوع ، بما في ذلك فوز الولايات المتحدة على إيران يوم الثلاثاء ومكانها في دور الـ16 ، قام غولاتي بعمل رائع. في الواقع ، إن إنجازها في دفع كرة القدم للسيدات إلى الأمام في الولايات المتحدة (النساء الأمريكيات هن الفريق الأول في العالم) هو أكثر إثارة للإعجاب. وصفه مؤسس الدوري الأمريكي لكرة القدم آلان روتنبرغ ذات مرة بأنه “أهم شخص في تطوير كرة القدم في هذا البلد”.

كل هذا يبشر بالخير بالنسبة لكأس العالم 2026 FIFA ، والتي ستستضيفها الولايات المتحدة مع كندا والمكسيك. لعب غولاتي دورًا أساسيًا في تأمين مكان 2026 للولايات المتحدة ، حتى عندما فشل في إحباط عرض قطر 2022. في الواقع ، يبدو الآن على الأرجح أن الولايات المتحدة ستكون الفريق الوحيد في أمريكا الشمالية الذي يتأهل إلى دور الـ 16. نهائيًا ، مع خروج كندا وموقف المكسيك غير مستقر. وإذا تغلبت الولايات المتحدة على هولندا المفضلة بشدة وتقدمت إلى دور الثمانية ، وأقامت مواجهة محتملة مع فرنسا أو الأرجنتين ، فتوقع أن يشتعل جنون كرة القدم إلى مستويات غير مسبوقة.

تبدو جيدة بالفعل. شهدت مباراة الثلاثاء ضد إيران جمهورًا كبيرًا ، أيضًا بسبب القوة السياسية للحزب. عاد الأطفال إلى المنزل من المدرسة في الساعة 4:00 مساءً وأعلنوا بحماس أن الولايات المتحدة قد فازت بالمباراة ، لأن المدرسين قاموا بتحويل تلفزيون الفصل الدراسي إلى اللعبة خلال الساعتين الماضيتين. وأكدت الزوجة أن التلفزيون في مكان العمل تم ضبطه أيضًا على اللعبة. عاد الرئيس بايدن نفسه إلى المنصة بعد تجمع حاشد وأمسك بالميكروفون ليبتهج بفوز الولايات المتحدة. أصبح كريستيان بوسيليتش بطلاً بين عشية وضحاها عندما غرد أحد مواطنيه الرياضيين على تويتر أنه وضع جواهر التاج الخاصة به على المحك ، في إشارة إلى إصابة الحوض التي تعرض لها عندما اصطدم بالحارس الإيراني أثناء التسجيل. كان أداء أمريكي نموذجي ، مهاجم على المرمى. قام بوسيليتش بنفسه بالتغريد من سريره في المستشفى قائلاً إنه سيكون جاهزًا لمباراة السبت ضد الهولنديين ، الذين استعمروا لفترة وجيزة مدينة أطلقوا عليها نيو أمستردام قبل أن يأخذها البريطانيون من أيديهم ويعيدون تسميتها نيويورك.

إن تبني أمريكا لكرة القدم بشكل كبير سيكون مفيدًا للعالم. عدد قليل من الدول استخدمت الرياضة كأداة دبلوماسية بالإضافة إلى الولايات المتحدة. والأكثر شهرة هو أنه أنتج مصطلح دبلوماسية كرة الطاولة عندما استخدم تنس الطاولة في أوائل السبعينيات لإعادة العلاقات مع الصين بعد فترة من العزلة وانعدام الثقة. نشرت واشنطن نجومها في الدوري الاميركي للمحترفين كجزء من تواصلها الدبلوماسي ، لكن كرة السلة تفتقر إلى الجاذبية العالمية لكرة القدم ، ويفتقر الكثير من العالم إلى البوصات الإضافية التي يبدو أن الأمريكيين يمتلكونها. توفر كرة القدم مجال لعب أكثر تكافؤًا. سيكون لكأس العالم لكرة القدم 2026 في الأمريكتين قائمة تضم 48 دولة ، تم توسيعها من 32 دولة حاليًا. جميع البلدان التي تقوم بالتخفيض ستكون حريصة على التباهي ببراعتها. الأمريكيون أكثر. أفضل بكثير من القتال في ساحات القتال.

– الكاتب صحفي رفيع المستوى مقيم في واشنطن.

مصدر : khaleejtimes