أحدهم على وشك الترويج لقصة خيالية تقدر قيمته بـ 170 مليون جنيه إسترليني ، وهي أكبر جائزة مالية في كرة القدم العالمية.

أطلق على أغنى مباراة في كرة القدم لقب “لعبة الرومانسيين” عندما يواجه لوتون وكوفنتري يوم السبت على مكان في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد عقود في البرية.

قبل خمس سنوات فقط ، كان كلا الناديين يقبعان في الظلمة من الدرجة الرابعة.

<!–

–>

الآن ، يغادر أحدهم ويمبلي في نهاية هذا الأسبوع بعد أن حصل على عرض ترويجي لقصة خرافية تقدر قيمته بـ 170 مليون جنيه إسترليني (210 مليون دولار).

قال زال أودوادي ، نائب رئيس مجموعة ديلويت للأعمال الرياضية: “مسابقة نهاية الأسبوع في ويمبلي تقدم أكبر جائزة مالية في كرة القدم العالمية”.

يعترف مارك روبينز ، مدير كوفنتري ، بجاذبية قصة من الفقر إلى الثراء.

قال مهاجم مانشستر يونايتد السابق “الناس يتحدثون عن السفر ، حيث أتينا كلانا”.

“إنها واحدة للرومانسيين.”

ظهر لوتون آخر مرة في دوري الدرجة الأولى عام 1992 ، وسيكون ملعب كينيلورث رود ، الذي يتسع لأكثر من 10 آلاف شخص ، بين صفوف من المنازل المتدرجة ، هو الأصغر في حقبة الدوري الإنجليزي الممتاز إذا صعد.

وقال روب إدواردز رئيس لوتون: “لقد مرت الجماهير ببعض الأوقات العصيبة”. “المجيء إلى ويمبلي أمر خاص. آمل أن نذهب إلى هناك ونحتفل مرة أخرى.”

تمتع لوتون بثلاث مرات متتالية من أفضل 10 مراكز في منتصف الثمانينيات وفاز بأول لقب كبير عندما تغلب على أرسنال في نهائي كأس رابطة الأندية عام 1988.

لكن تراجع Hatters كان حادًا بشكل مؤلم أثناء انتقالهم إلى أسفل البطولات.

وعانى لوتون الذي يعاني من ضائقة مالية من ركلات جزاء بعد سلسلة من المشاكل المالية ، في حالة يرثى لها بعد تعرضه لثلاث مرات هبوط متتالية من 2007 إلى 2009.

لقد أمضوا خمس سنوات في المطهر خارج الدوري قبل الفوز بالترقية من المؤتمر (الرابطة الوطنية) في عام 2014 لبدء نهضتهم.

الترقيات المتتالية في 2018 و 2019 أعادتهم إلى بطولة الدرجة الثانية.

ثم قاد إدواردز ، الذي وقع في نوفمبر بعد إقالته من قبل منافس لوتون المحلي واتفورد ، فريق هاترز إلى المركز الثالث هذا الموسم قبل الفوز على سندرلاند في نصف النهائي.

وقال إدواردز “اعتقدنا منذ اليوم الأول أنه يمكننا تحقيق شيء ما. نحن على بعد مباراة واحدة من الدوري الإنجليزي الممتاز. يبدو أن نقول هذا أمر خيالي”.

“طريق صعب”

مثل لوتون ، جاء العصر الذهبي لكوفنتري في الثمانينيات.

أمضى سكاي بلوز 34 موسماً في دوري الدرجة الأولى حتى الهبوط في عام 2001 ، وكانت أكثر لحظاتهم شهرة في عام 1987 عندما صدموا توتنهام في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي ليفوزوا باللقب الرئيسي الوحيد.

لكن تلك الذكريات عن رأسية كيث هوشن ورأسه في الغطس ورئيسه جون سيليت وهو يرقص مع الكأس على ملعب ويمبلي أفسح المجال لصور المشجعين الغاضبين والمقاعد الخالية خلال 22 عامًا لكوفنتري المضطربة خارج الدرجة الأولى.

تفاقمت محنة كوفنتري بسبب قرار بيع ملعب هايفيلد رود. انتقلوا بعد ذلك إلى ريكو أرينا في عام 2005.

مع تزايد ديونه ، تم إنقاذ النادي من إنهاءه من قبل صندوق التحوط Sisu Capital ومقره لندن بعد ذلك بعامين.

لكن الهبوط في عامي 2012 و 2017 أرسل كوفنتري إلى الدرجة الرابعة للمرة الأولى منذ عام 1959 ، بينما تورط سيسو في نزاع ضار على إيجار أرض أجبر النادي على النفي مرتين.

أُجبر كوفنتري على تقاسم الأرض مع نورثهامبتون لموسم 2013/14 ولعب لبرمنجهام من 2019 إلى 2021 قبل أن يعود أخيرًا إلى وطنه.

اشترى رجل الأعمال المحلي دوج كينج النادي في يناير من هذا العام ، منهيا عهد سيسو الذي لا يحظى بشعبية.

لكن روبينز كان حافزًا لنهضة كوفنتري منذ أن تولى منصب المدير في عام 2017.

فاز فريق Robins بالترقية عبر تصفيات League Two في 2018 وانتقل من League One في 2020.

• الدوري الإنجليزي الممتاز: صلاح يهدر ركلة جزاء ويصدم بورنموث ليفربول

وقال روبينز الذي تغلب صاحب المركز الخامس على ميدلسبره في نصف النهائي في الملحق “لوتون جاء من الدوري الوطني. أتذكر ذلك جيدًا. لقد كان طريقًا صعبًا بالنسبة لهم ، لكنه كان طريقًا صعبًا بالنسبة لنا”.

“لدينا قصص حزن خاصة بنا على مدى عدد من السنوات. لكننا على بعد مباراة واحدة من الدوري الإنجليزي الممتاز. أن تكون جزءًا من ذلك أمر رائع.”

مصدر : khaleejtimes